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    “打听消息？”

    秦旺的眼睛眯得更紧了，几乎成了一条缝。

    缝隙里透出的光，冷冰冰的，像冬日里的井水，扫过秦富手里那壶“春日醉”，那包油光光的烧鸡，那鼓囊囊的牛肉。

    他摇了摇头。

    动作很慢，却带着一种不容置疑的拒绝。

    “族兄，”秦旺的声音不高，却字字清晰：“六扇门的规矩，你或许不清楚。”

    “衙门里的消息，不能外传。”

    他顿了顿，目光落在秦富脸上，那眼神里没有兄弟叙旧的温情，只有公事公办的疏离，甚至一丝警告。

    “我混到今天，坐上银衫捕快这个位置，不容易。”

    “一步踏错，万劫不复。”

    “这错，我不能犯，也犯不起。”

    利害，点得明明白白。

    没有转圜的余地。

    秦富脸上的笑容僵了一下，但很快又舒展开，甚至更热切了些。

    他往前凑了半步，拱着手，声音压得更低，带着十足的诚恳：

    “老弟，你误会了，误会了！”

    “老哥我哪敢打听什么机密要事？那不是害你吗？”

    “我就是……就是想跟你打听个人。”

    他舔了舔有些干的嘴唇，眼神里透出纯粹的、近乎急切的好奇：

    “是你们六扇门里，新来的一个小捕快。”

    新来的小捕快？

    秦旺的脑子里，瞬间闪过几张面孔。

    小福。

    宋虎。

    叶真。

    尤其是小福那张脸，带着稚气，却又有着与年龄不符的沉静与锐利。

    他脸上的肌肉，几不可察地绷紧了一瞬。

    眼底深处，一抹极锐利、极警惕的精光，倏然闪过，又迅速隐没。

    他猛地抬眼，盯着秦富，声音陡然一沉，带着一种近乎逼问的压迫感：

    “族兄。”

    “你想问的……”

    “可是那个新来的小姑娘？！”

    秦富像是被戳中了心事，浑身一震，眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上写满了惊愕与不可思议：

    “咦？！”

    “老弟！你……你怎么知道的？！”

    他这反应，无异于承认。

    秦旺的心，猛地往下一沉。

    一股寒意，毫无征兆地从尾椎骨窜起，瞬间爬满整个脊背，激得他几乎要打个哆嗦。

    他不再犹豫。

    右手闪电般探出，一把攥住了秦富的手腕。力道不大，却带着不容抗拒的决绝。

    “进来！”

    低喝一声，秦旺猛地将还有些发愣的秦富拽进了院子。

    “嘭——！”

    院门被重重关上，发出沉闷的巨响，隔绝了外面巷子里最后一点天光与声响。

    院内，光线昏暗。

    秦旺转过身，脸上那点仅存的、敷衍的客气彻底消失不见。取而代之的，是一种冰冷的、近乎严厉的肃杀。他上前一步，几乎贴着秦富，一只手揪住了对方华贵衣袍的领口。

    “族兄。”

    秦旺的声音压得极低，却像冰锥子，一字一字钉进秦富耳朵里：

    “我不管你是自己好奇……”

    “还是背后有什么人指使。”

    “看在同宗同源的份上，我只提醒你这一次——”

    他盯着秦富骤然变得苍白的脸，目光如刀：

    “也顺便告诉你背后可能存在的那些人。”

    “她，不是你们能打听的！”

    “听清楚！”

    “不是你们能碰，能查，甚至能多看一眼的！”

    秦富被他眼中的厉色和话语里的寒意吓住了，嘴唇哆嗦着，老脸血色褪尽。

    秦旺揪着他衣领的手没有松开，语气反而更加沉重，带着一种近乎悲悯的警告：

    “咱们秦家，先祖当年赤手空拳，从泥地里刨食，吃过多少苦，受过多少罪，流过多少血汗？一代代人，拼死拼活，开枝立脉，才有了如今偌大的秦家。”

    “这一切不容易。”

    “族兄……”

    他顿了顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的：

    “莫要因为一时糊涂，一步踏错，把整个秦家……都拖进万劫不复的深渊！”

    “你……莫要自误！”

    最后四个字，重若千钧。

    秦富被他这番话彻底震住了，身子都有些发软。他喉结滚动，好半天，才找回自己的声音，结结巴巴：

    “她……她来头……这么大吗？”

    话一出口，他猛地意识到什么，像是被烫到一样，连连摆手，急声道：

    “不！不是！老弟，你误会了！我背后没人！”

    “是我……是我今天在街上，偶然撞见她。”

    秦富的语气变得急切，甚至带着点委屈：

    “我就是觉得……觉得她长得……特别像一个人。”

    “像我那个妹子，秦小芸！你记得吗？小名儿叫春妮子的！”

    “小时候，咱们在祠堂外面祭祖，她还跟在咱们屁股后面跑，摔了一跤，哭得鼻涕眼泪糊一脸，还是你给扶起来的……有印象吗？”
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