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    顾铭接过令牌。

    铜铸，巴掌大小，正面刻着“内阁”二字，背面是繁复的云纹。

    入手沉甸甸的，像压着千斤重担。

    “谢老师。”

    他将令牌收进怀中。

    解熹摆摆手。

    “去吧。早去早回。”

    顾铭最后行了一礼，转身登船。

    船夫解开缆绳，长篙一点，官船缓缓离岸。

    水波荡漾，推开层层涟漪。

    岸上的人影渐渐变小，最终消失在视野中。

    顾铭站在船头，久久未动。

    秋风卷起披风下摆，猎猎作响。

    五日后。

    官船驶入中原道和江南道交界处。

    两岸景色渐变。

    枯黄的芦苇变成了茂密的竹林，灰蒙蒙的天空也透出几分江南水乡的湿润。

    运河上船只渐多。

    漕船、客船、货船，穿梭往来，帆影如织。

    码头上人声鼎沸，脚夫扛着麻袋来回奔走，商贩的吆喝声此起彼伏。

    一派繁华景象。

    但顾铭看得出，这繁华之下，暗流涌动。

    每条船上都装着货物，每个码头都有卫兵把守。

    商贩的眼神里透着警惕，脚夫的脚步匆匆忙忙。

    空气中弥漫着一股紧张的气息。

    “大人，前面就是徽州府了。”

    黄飞虎走过来，低声道。

    “徽州知府孙廷玉，是魏崇的门生。三日前，他见了赵柏的使者。”

    顾铭点头。

    他早就料到。

    江南各府官员，大半与魏崇有旧。

    赵柏起兵，他们自然要站队。

    “靠岸。”

    他吩咐道。

    官船缓缓靠向码头。

    码头上已有官兵列队等候。

    约莫百余人，披甲执锐，为首的是一名中年将领，面生，但甲胄制式是江南卫所的。

    顾铭下船。

    黄飞虎带护卫紧随其后，手按刀柄，眼神警惕。

    “末将徽州卫所千户，刘勇。”

    将领上前一步，抱拳行礼。

    “奉孙知府之命，在此迎接钦差大人。”

    他语气恭敬，但眼神闪烁。

    顾铭看了他一眼。

    “孙知府何在？”

    “府衙等候。”

    刘勇侧身让路。

    “请大人随末将来。”

    顾铭没动。

    他扫了一眼码头上列队的官兵。

    人人披甲，个个带刀。

    这不是迎接，是示威。

    “刘千户。”
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